虎爺，是保佑小孩子的守護神。虎爺另稱虎將軍。自古以來，人們對自然界的崇拜除了神格化的人、植物之外，還有一類是我們熟知動物類型的神祇。動物神明與植物神明不同，植物神明是以鬼神靈魂附身在草木上，才會有神力；而動物神明則是動物本身具有神威神能，才將其神格化，建廟祭拜。
民間信仰的動物中，居首位的應該是虎爺。一般寺廟神案下所供奉的虎爺，是專供土地公騎乘的老虎，有鎮廟堂的功用。有些信徒認為虎爺張著大嘴，是為了叼財寶而來，常常便有許多的生意人專門來拜虎爺，與傳說中虎爺會咬錢來的現象相呼應。
一般來說，虎爺並沒有特別被奉為主神，通常與土地公同祀。據查訪得知：虎爺除了會咬錢來，還有驅逐癘疫和降服惡魔的威力，尤其對小孩子的各種驚嚇病症具有保護作用。信徒們也相信：虎爺掌管孩子的聰明伶俐，也能治療小孩子的耳下腺炎（生豬頭皮），所以也有大人在祭拜土地公時，會要孩子向神桌下的虎爺叩頭，祈求保護。
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